বর্ণবাদী ও অপমানজনক মন্তব্যের অভিযোগে আন্তর্জাতিক ফুটবলে নিষেধাজ্ঞার মুখে পড়েছেন আর্জেন্টিনার তরুণ উইঙ্গার জিয়ানলুকা প্রেস্তিয়ান্নি। উয়েফার দেওয়া শাস্তি ফিফা বহাল রাখায় আসন্ন বিশ্বকাপে তিনি অন্তত প্রথম দুই ম্যাচে খেলতে পারবেন না।
ঘটনাটি ঘটে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের এক ম্যাচে, যেখানে রিয়াল মাদ্রিদের ব্রাজিলিয়ান তারকা ভিনিসিয়ুস জুনিয়রের প্রতি আপত্তিকর মন্তব্য করার অভিযোগ ওঠে বেনফিকার এই ২০ বছর বয়সী ফুটবলারের বিরুদ্ধে। অভিযোগ অনুযায়ী, তিনি মুখ ঢেকে অপমানজনক মন্তব্য করেন, যাতে তা সরাসরি শনাক্ত না হয়।
এরপর উয়েফা তাকে মোট ছয় ম্যাচের জন্য নিষিদ্ধ করে, যার মধ্যে তিন ম্যাচ স্থগিত শাস্তি হিসেবে রাখা হয়। পরবর্তীতে ফিফা সিদ্ধান্ত নেয়, এই শাস্তি আন্তর্জাতিক পর্যায়েও কার্যকর থাকবে। ফলে বিশ্বকাপেও নিষেধাজ্ঞা বহাল থাকে।
ফলে আর্জেন্টিনা দলে সুযোগ পেলেও বিশ্বকাপের প্রথম দুই ম্যাচে মাঠের বাইরে থাকতে হবে প্রেস্তিয়ান্নিকে। আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের কোচ লিওনেল স্কালোনি এখনো তাকে মূল স্কোয়াডে রাখার বিষয়ে সিদ্ধান্ত জানাননি।
তদন্ত চলাকালে ফরাসি তারকা কিলিয়ান এমবাপ্পে সাক্ষ্য দিয়েছেন বলে জানা গেছে। অভিযোগের সময় স্প্যানিশ ভাষায় বর্ণবাদী শব্দ ব্যবহারের বিষয়টিও তদন্তে উঠে আসে।
এদিকে ঘটনাটির পর ফুটবলের আইন প্রণয়নকারী সংস্থা ইন্টারন্যাশনাল ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন বোর্ড (আইএফএবি) নতুন নিয়ম অনুমোদন করেছে। নতুন নিয়ম অনুযায়ী, ম্যাচ চলাকালীন মুখ ঢেকে প্রতিপক্ষকে অপমান করলে সরাসরি লাল কার্ড দেখানো হবে।
বিশ্লেষকদের মতে, এই ঘটনা ফুটবলে শৃঙ্খলা ও বর্ণবাদবিরোধী অবস্থান আরও কঠোর করার দিকেই ইঙ্গিত দিচ্ছে।
আরো পড়ুন: